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House BL et Master BL : quelle différence, et que vérifier entre les deux
Mis à jour le · ClearBerth
En bref
Le Master BL est émis par la compagnie maritime (ou un opérateur de transport en amont) au transitaire ou au groupeur ; le House BL est émis par le transitaire à l'exportateur réel. En groupage, plusieurs House BL sont couverts par un seul Master BL. Le conteneur, le scellé, les ports et les quantités doivent concorder entre eux ; les parties et le numéro de BL, non.
Qui émet quoi
Le Master BL (MBL) est le connaissement de la compagnie maritime. Il couvre le transport du conteneur de port à port et désigne, côté expéditeur et destinataire, les transitaires ou agents qui organisent le transport — rarement l'exportateur et l'importateur eux-mêmes.
Le House BL (HBL) est émis par le transitaire ou l'opérateur de groupage. C'est lui qui nomme le vrai exportateur et le vrai destinataire de la marchandise. Il est souvent émis sur un formulaire FIATA (FBL).
Ce qui doit concorder
- Le numéro de conteneur et son chiffre de contrôle ISO 6346.
- Le numéro de scellé.
- Le port de chargement et le port de déchargement.
- Le navire et le voyage.
- Le poids brut et le nombre de colis — identiques en conteneur complet (FCL) ; en groupage (LCL), le total des House BL ne doit pas dépasser le Master BL.
- La nature de la marchandise, décrite de façon compatible.
Ce qui peut légitimement différer
- L'expéditeur et le destinataire : transitaires sur le Master, parties réelles sur le House.
- Le numéro de connaissement : chaque document a le sien.
- La mention du fret (prépayé ou payable à destination) : elle suit le contrat de chaque niveau.
- Le nombre d'originaux : un Sea Waybill, non négociable, n'en a pas à remettre.
Les erreurs qu'on rencontre le plus souvent
- Les deux connaissements rangés dans les mauvaises cases : un Master pris pour un House, et inversement.
- Un brouillon (DRAFT) utilisé à la place du document définitif.
- La même copie du connaissement déposée deux fois, et ses poids additionnés.
- Un chiffre du numéro de conteneur mal recopié sur l'un des deux documents.
Questions fréquentes
Le House BL et le Master BL doivent-ils avoir le même poids brut ?
En conteneur complet, oui. En groupage, un Master BL couvre plusieurs House BL : c'est la somme des House qui doit rester cohérente avec le Master, pas chaque House pris seul.
Comment savoir quel document est le Master BL ?
Le Master BL est émis par la compagnie maritime (son préfixe apparaît souvent dans le numéro de BL) ou par l'opérateur de transport en amont, et son destinataire est le transitaire ou son agent. Le House BL nomme l'importateur réel.
Un Sea Waybill peut-il servir de Master BL ?
Oui. Le Sea Waybill est un titre de transport non négociable : la marchandise est remise au destinataire désigné sans présentation d'originaux. Il joue le même rôle qu'un Master BL dans le rapprochement des documents.
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